Das Grant Nelson-Gewinnspiel inspiriert zu einem klassischen Mike Irwin Dig in Alabama

Jun 11, 2023

Der Kampf um den besten verbliebenen Spieler im Transferportal entwickelt sich zu einer reinen SEC-Angelegenheit, da Grant Nelson kurz vor einer Entscheidung zwischen den Basketballprogrammen von Alabama und Arkansas steht.

Nachdem er bereits einen zuvor geplanten offiziellen Besuch in Baylor abgesagt hatte, beendete der frühere große Mann des Bundesstaates North Dakota kürzlich einen mehrtägigen Besuch in Tuscaloosa und ist nun auf dem Weg nach Fayetteville, wo sein Vater On3 sagte, dass es sich um einen eintägigen Besuch handeln würde.

Die Razorbacks werden das letzte Wort bei Nelsons Rekrutierung haben, da er voraussichtlich sehr bald seine nächste Schule auswählen wird.

Bei einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 110 kg ist es leicht zu erkennen, warum er ein so begehrter Kandidat ist. Nelson gehörte zur ersten Mannschaft der All-Summit League, nachdem er in der vergangenen Saison durchschnittlich 17,9 Punkte, 9,3 Rebounds, 2,1 Assists und 1,7 Blocks erzielte. Er testete tatsächlich die Gewässer des NBA-Drafts, bevor er sich zurückzog und sich auf das Transferportal konzentrierte.

Jetzt, da es den Anschein hat, dass Arkansas wegen seiner Dienste mit Alabama-Basketball antritt, beschloss Best of Arkansas Sports, einen Blick auf die möglichen Faktoren seiner Entscheidung zu werfen und herauszufinden, wie er in Fayetteville passen würde, wenn er sich für die Razorbacks entscheiden würde …

Zunächst einmal ist die NBA-Erfahrung der Mannschaft von Eric Musselman im gesamten College-Basketball nahezu einzigartig. Musselman selbst verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung auf NBA- und G-League-Ebene, darunter mehrere Saisons als NBA-Cheftrainer für die Golden State Warriors und Sacramento Kings.

Fügen Sie noch Assistenten wie Keith Smart und Ronnie Brewer Jr. hinzu, die beide im NBA-Draft ausgewählt wurden und mehrere Jahre als Spieler oder Trainer für den Verein tätig waren, und Sie haben bereits einen der erfahrensten Trainerstäbe des Landes.

Betrachten Sie nun die Anzahl der Spieler, denen Musselman bereits dabei geholfen hat, ihre NBA-Ziele zu erreichen. Cody und Caleb Martin waren wichtige Rädchen im Nevada-Team, das Musselman zum Sweet 16 führte. Beide Zwillinge wurden im NBA-Draft 2019 ausgewählt, und während Cody ein wichtiger Rotationsspieler für Charlotte ist, ist Caleb mit Miami auf den Plan getreten wohl der wichtigste X-Faktor während seines überraschenden Einzugs ins NBA-Finale.

Auch Musselman hat seit seinem Wechsel zu den Razorbacks nicht nachgelassen, NBA-Talente hervorzubringen. Tatsächlich erlebte er seinen ersten NBA-Draft-Pick in seiner ersten Saison, als Isaiah Joe den 49. Gesamtrang für die Philadelphia 76ers belegte.

Er hat auch einige andere erstklassige NBA-Spieler wie Jaylin Williams und Moses Moody hervorgebracht – den ersten einmaligen Kandidaten in der Geschichte von Arkansas und den ersten Lotterietipp seit Brewer im Jahr 2006 – und außerdem eine Schar von Spielern gesehen, die sich NBA- oder G-League-Teams angeschlossen haben als unbesetzte Free Agents wie Mason Jones, Stanley Umude, Justin Smith und Au'Diese Toney.

Sein vielleicht größtes Verkaufsargument liegt jedoch in seiner letzten Saison bei den Hogs, als er zwei Transfers übernahm – Ricky Council IV und Trevon Brazile – und dabei half, sie von Rollenspielern an ihren vorherigen Schulen zu echten NBA-Nachwuchsspielern zu entwickeln. Die Verletzung von Brazile führte dazu, dass er in dieser Saison von den Draftboards fiel, aber vor seiner Verletzung stieg er stetig in der Rangliste auf. Es wird oft davon ausgegangen, dass der Rat zu Beginn der zweiten Runde erstellt wird, irgendwo zwischen den Picks 31 und 40.

Es ist erwähnenswert, dass Alabama unter Nate Oats auch einige erstklassige NBA-Spieler hervorgebracht hat, darunter den ehemaligen SEC-Spieler des Jahres Herb Jones, der sich bei den New Orleans Pelicans eine wertvolle Rolle erarbeitet hat. Zu seinen aktuellen NBA-Spielern zählen Kira Lewis, Joshua Primo und Keon Ellis. Zu ihnen allen gesellt sich bald ein fast einvernehmlicher Top-Drei-Pick im kommenden Draft, Brandon Miller – was ein wichtiges Verkaufsargument für Alabamas Gunst für zukünftige Rekruten ist, insbesondere für große Stürmer mit Abwehrfähigkeiten.

Für die meisten Fangemeinden ist es relativ einfach, darauf hinzuweisen, wie verrückt und leidenschaftlich ihre Fans sind und wie viel Unterstützung sie ihren Spielern bieten, aber nur sehr wenige können wirklich mit der Leidenschaft für Arkansas-Basketball mithalten. Dabei spielt die Tatsache, dass sie das einzige große Sportprogramm im Staat ist, sicherlich eine große Rolle, was nur wenige andere SEC-Schulen von sich behaupten können.

Abgesehen von der immateriellen Kennzahl „Wir kümmern uns mehr als um Sie“ ist es leicht zu erkennen, wie attraktiv es ist, jedes Wochenende in der Bud Walton Arena vor einem Publikum von fast 20.000 Zuschauern zu spielen.

In der neuesten Folge von „Ask Mike“ verglich Mike Irwin, Sportreporter aus Arkansas, die Ästhetik von Alabamas Basketballhalle, dem Coleman Coliseum mit 15.383 Sitzplätzen, mit einem Flugzeughangar, wenn man ihn neben die Bud Walton Arena stellt.

„Ich weiß nicht, ob (Nelson) sich mit dem Spiel in Alabama vertraut gemacht hat, aber man hat einen Flugzeughangar im Vergleich zu einer Basketball-Arena. Es ist eine der schlechtesten Basketball-Arenen in der SEC“, meinte Irwin. „Ich weiß nicht, warum sie nichts dagegen unternehmen, denn es muss modernisiert werden.“

Wenn jemand eine Erinnerung an den Vorteil braucht, den die Bud Walton Arena gegenüber den meisten Arenen hat, empfehlen wir einen weiteren Blick auf das Kentucky-Spiel von 2019–20 oder die Auburn- und Kentucky-Spiele von 2021–22, um zu sehen, wie sehr es sich um ein Zuhause handelt Spielfeldvorteil, den Bud Walton bieten kann.

Auch die Basketballtradition an Schulen kann bei der Rekrutierungsentscheidung bestimmter Spieler eine große Rolle spielen. Arkansas ist vielleicht nicht auf dem gleichen Niveau wie die berühmten „Blue Bloods“ wie Kansas, Kentucky oder UCLA, aber sie gehören auf jeden Fall zur Spitzengruppe des College-Basketballs. Die Teilnahme an einer nationalen Meisterschaft, mehrere Final-Four-Teilnahmen und zahlreiche Reisen zu den Sweet Sixteen und Elite Eight haben bei den neuen Rekruten große Bedeutung.

Allerdings hat Alabama in den letzten Jahren Arkansas in Bezug auf den Erfolg in der regulären Saison überholt. Seitdem Nate Oats und Eric Musselman der Liga beigetreten sind, hat sie die Oberhand bei Konferenzrekorden, Titeln in der regulären Saison und SEC-Turniermeisterschaften.

Arkansas-Basketballfans werden Ihnen schnell sagen, dass der Erfolg im März alles übertrifft, aber es ist schwer, den Erfolg, den Alabama in letzter Zeit erlebt hat, außer Acht zu lassen, wenn auch ohne annähernd den gleichen Erfolg bei NCAA-Turnieren.

Obwohl es schwierig ist, genau zu wissen, wie viel Geld die besten Spieler an den einzelnen Schulen verdienen, ist es kein Geheimnis, dass Arkansas zu den Spitzenreitern im NIL-Spiel gehört. Leichtathletikdirektor Hunter Yurachek und alle am NIL-Prozess Beteiligten haben fantastische Arbeit geleistet, indem sie immer einen Schritt voraus waren und allen studentischen Sportlern auf dem Campus, nicht nur den Stars der geldgierigen Sportarten, zahlreiche Möglichkeiten geboten haben.

Ein Beispiel für eine solche Innovation ist das Athlete Advocate Consortium (AAC), das von Bryan und Mandy Hunt gegründet und finanziert wird. Diese gemeinnützige Organisation bietet studentischen Sportlern die Möglichkeit, mit lokalen gemeinnützigen Organisationen in Kontakt zu treten, um der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und gleichzeitig NULL Geld für sich selbst zu verdienen.

„Die NIL-Politik hat Hochschulsportlern die Möglichkeit gegeben, in die Geschäftswelt einzusteigen, aber mit großer Macht geht auch große Verantwortung einher“, sagte Bryan Hunt.

Auch wenn die Spieler ihr Geld nicht direkt aus den Taschen der Hunt verdienen, ist es sicherlich von Vorteil, eine der reichsten Familien des Landes zu haben, die die wichtigste NIL-Organisation auf dem Campus unterstützt.

Alle drei dieser Aspekte – NBA-Erfahrung, Atmosphäre und NIL-Chancen – spielten eine wichtige Rolle bei der Rekrutierung von Nick Smith Jr. und Barry Dunning Jr., einem gebürtigen Alabamaer. Dunning war zweimaliger Gatorade-Spieler des Jahres im Bundesstaat Alabama, was ihn zu einer sicheren Priorität für die Tide macht. Musselman setzte sich jedoch im Rennen um Dunning gegen den Basketballtrainer von Alabama, Nate Oats, durch.

Was Smith betrifft, so hatte das Produkt North Little Rock seine Liste der Schulen auf einige SEC-Schulen eingegrenzt, darunter Arkansas und Alabama. Da Musselman als bester Rekrut der Klasse von der High School kam, musste er unbedingt einen Weg finden, ihn auf den Campus zu bringen, und das tat er auch – und schlug in derselben Nebensaison erneut Oats.

Chance Moore hielt auch ein Angebot von Alabama, bevor er sich für die Hogs entschied, doch Nate Oats setzte sich gegen Musselman durch, als sich Vier-Sterne-Stürmer Keon Ambrose-Hylton für Alabama entschied, nachdem er Arkansas in seine Top 5 aufgenommen hatte. Anschließend erzielte er in Alabama durchschnittlich 1,1 Punkte in 4,7 Minuten pro Spiel, bevor er zur SMU wechselte, wo er 2022–23 durchschnittlich 3,4 Punkte pro Spiel erzielte.

Verletzungen trugen dazu bei, dass Smith sein volles Potenzial nicht ausschöpfte, aber fairerweise muss man sagen, dass Dunning und Moore ein ähnliches Schicksal ereilten wie Ambrose-Hylton.

Auch im Transferportal lieferten sich die beiden Trainer ein Kopf-an-Kopf-Rennen, auch in dieser Offseason. Der Washingtoner Transfer-Guard Keyon Menifield Jr. listete Arkansas und Alabama in seinen Top Sechs auf, bevor er sich schließlich für die Razorbacks entschied. Alabama wurde auch für zwei weitere Arkansas-Transfers in Betracht gezogen, Ricky Council IV und Stanley Umude.

Grant Nelson ist ein aggressiver, offensiv denkender Stretch-Big Man – obwohl er auf der nächsten Stufe über die Fähigkeiten verfügen könnte, eine Position herunterzuspielen, ähnlich wie Lauri Markkanen (7-Fuß-0, 240 Pfund) über die USA zum Small Forward wurde letzten paar Saisons in der NBA.

Zufälligerweise hat Arkansas fast jeden Aspekt seines Kaders ausgefüllt, abgesehen von einem großen Flügelspieler, der neben Spielern wie Makhi Mitchell und Jalen Graham Minuten auf der Vier (und möglicherweise auch auf der Drei) aufsaugen kann.

Der reizvollste Teil von Nelsons Spiel ist seine Fähigkeit, größere Verteidiger mit seinem für seine Größe beeindruckenden Ballhandling zu schlagen. Dank seiner überdurchschnittlichen Athletik brilliert er auf dem freien Feld und in der Ballabwehr. Es hilft auch, dass er die Felge heftig angreift, sobald er sich in der Farbe befindet, und während seiner Zeit an der North Dakota State eine ziemliche Dunk-Rolle zusammenstellt.

Grant Nelson ist einer der interessantesten Kandidaten im NBA Draft 2023. Er ist 1,90 m groß, bewegt sich aber wie ein Wächter und ist außerdem ein wirklich guter Athlet. Derzeit hat er einen Durchschnitt von 16/8/2 und 2 Blocks pro Spiel. Er schießt auch gut und hat eine Trefferquote von 51 % aus dem Feld. pic.twitter.com/mziL256LB7

Nelson ist auch ein solider Rebounder, was ein ermutigendes Zeichen für einen relativ dünnen, auf den Außenumfang ausgerichteten Stürmer ist. Dies würde ihm natürlich helfen, in der nächsten Saison für die Razorbacks auf dem Platz zu bleiben, aber es wird auch Nelson als NBA-Anwärter helfen, da Scouts nach Randergänzungen für sein Spiel suchen, die über Tore und Highlight-Dunks hinausgehen.

Der größte Fehler in Nelsons Offensivspiel ist seine Fähigkeit, ein Moderator zu sein, obwohl dies wahrscheinlich nicht die Hauptverantwortung des 1,80 Meter großen Mannes auf NBA-Ebene sein wird.

In der vergangenen Saison hatte Nelson ein negatives Assist-to-Turnover-Verhältnis, was bedeutet, dass er pro Spiel durchschnittlich mehr Ballverluste als Assists erzielte. Dies ist möglicherweise auf seine besonders hohe Nutzungsrate von 29,9 zurückzuführen. Als Vergleich: Die offensive Zündkerze Jalen Graham hatte eine Nutzungsrate von 28,1, als er für Arkansas auf dem Platz stand, und der Nationalspieler des Jahres, Purdues Zach Edey, hatte eine Nutzungsrate von 32,8.

Unabhängig davon, wo Nelson in der nächsten College-Saison landet, ist es wahrscheinlich, dass er eher als Screen-Setter agiert – vor allem angesichts seiner Fähigkeit, hervorzutreten und 3er zu schlagen oder eine vertikale Lob-Bedrohung am Rand zu erzeugen – oder vor allem als Cutter-Off-Ball der Zeit, während sie zeitweise immer noch in der Lage sind, Isolationsfähigkeiten bereitzustellen.

In dem Szenario, in dem Nelson sich den Razorbacks anschließt, würden ihre zahlreichen erfahrenen Transferwächter den Großteil der Unterstützung für die Razorbacks übernehmen und Nelson eine klarer definierte Rolle geben, in der er sich entfalten kann. Eine kleinere, klarer definierte Rolle könnte erheblich hilfreich sein Nelson in dieser Abteilung und zeigen Sie den NBA-Teams, dass er kein Umsatzrisiko darstellt, wenn er nicht gezwungen ist, die gesamte Offensive eines Teams zu übernehmen.

Die Verteidigung ist der andere Aspekt von Nelsons Spiel, der am meisten zu gewinnen ist. Im North Dakota State war er ein recht guter Felgenschützer, angesichts seines 1,80 m großen Rahmens könnte man jedoch erwarten, dass seine Blockrate im Vergleich zu geringerer Konkurrenz etwas höher ausfällt.

Er verfügt nicht über eine große seitliche Schnelligkeit am Außenrand, aber seine Länge und seine allgemeine Athletik geben ihm die Möglichkeit, sich zu erholen und Schläge die meiste Zeit über gut abzuwehren, wenn er hart abschließen will.

Grant Nelson wird in einem Defensivsystem, wie es Musselman spielt, wahrscheinlich gut zurechtkommen, insbesondere mit anderen Plus-Verteidigern auf dem Spielfeld um ihn herum. Dennoch muss er entweder seine Stärke als Post-Verteidiger oder seine Schnelligkeit als Perimeter-Verteidiger steigern, um ein herausragender Verteidiger zu sein, insbesondere wenn er in der NBA defensiv wirkungsvoll sein möchte.

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