Fast 300.000 Menschen in New Jersey könnten die Medicaid-Deckung verlieren, wenn der Pandemie-Notfall endet

Jan 05, 2024

Als die Pandemie Arbeitsplätze schloss und die Arbeitslosenansprüche in die Höhe schoss, strömten Hunderttausende New Jerseyer zu Medicaid, dem staatlich finanzierten Krankenversicherungsprogramm für die Armen.

Die Zahl der Medicaid-Registrierten ist seitdem auf 2,25 Millionen angestiegen, wobei nach Angaben des Bundesstaats von Februar 2020 bis Februar 2023 570.000 Menschen in die Liste aufgenommen wurden. Fast jeder vierte Einwohner erhält seine Krankenversicherung über Medicaid, auch bekannt als NJ FamilyCare.

Und sie wurden willkommen geheißen. Die Bundesregierung erhöhte die Erstattungen für Ärzte, Krankenhäuser und andere medizinische Dienstleister überall auf der Welt erheblich und forderte gleichzeitig die Bundesstaaten auf, den jährlichen Überprüfungsprozess zu verschieben, der feststellt, ob die Eingeschriebenen die Einkommensgrenzen erfüllen, um weiterhin versichert zu bleiben. In drei Jahren gab es keine Einkommensüberprüfungen.

Aber sehr bald endet diese Schonfrist. Ab April muss New Jersey – wie jeder andere Bundesstaat des Landes – überprüfen, ob alle Medicaid-Empfänger weiterhin berechtigt sind. Nach Schätzungen der Kaiser Family Foundation wird erwartet, dass das gewaltige Unterfangen – ominös „die Abwicklung“ genannt – in 14 Monaten 5,3 bis 14,2 Millionen Menschen von den 91 Millionen Medicaid-Patienten eliminieren wird.

Nach Angaben staatlicher Human Services-Beamter dürften etwa 293.000 Einwohner von New Jersey, 13 % der Fallzahl, zu denen gehören, die den Medicaid-Schutz verlieren.

Manche Menschen werden von dem Verlust nicht betroffen sein, weil sie bereits einen Job mit Krankenversicherungsleistungen gefunden haben. Andere verdienen zu viel, um Anspruch auf FamilyCare-Versicherung zu haben.

Aber viele andere bleiben weiterhin anspruchsberechtigt und verlieren ohnehin den Versicherungsschutz, weil sie nicht auf Mailings des Ministeriums für Soziale Dienste des Bundesstaates oder der Sozialämter des Landkreises geantwortet haben, in denen sie aufgefordert werden, einen Nachweis über ihr Einkommen und ihre Familiengröße vorzulegen. Einige erhalten diese Informationspakete möglicherweise nie, weil sie umgezogen sind und dem Programm ihre neue Adresse nicht mitgeteilt haben.

Beamte des State Human Services sagen, sie können nicht genug betonen, wie wichtig es für Medicaid-Empfänger ist, nach diesen Verlängerungspaketen in der Post Ausschau zu halten. Wenn Personen sich nicht sicher sind, ob der Staat ihre aktuelle Adresse hat, rufen Sie die Hotline von NJ FamilyCare unter 1-800-701-0710 an und geben Sie diese an.

„Bitte öffnen Sie diese E-Mail und handeln Sie entsprechend“, sagte Jennifer Langer Jacobs, stellvertretende Beauftragte für Human Services, die NJ FamilyCare beaufsichtigt. „Jeder wird ein Mailing erhalten und viele Mitglieder werden eine Einladung zur Online-Verlängerung erhalten, eine neue Funktion seit der Pandemie.“

„Wir hören bereits erhebliche Bedenken von unserer Interessenvertretung und haben während der gesamten Pandemie sehr eng mit ihnen zusammengearbeitet, um so transparent und kooperativ wie möglich zu sein. Während sie mit uns gesprochen haben, haben wir alles vorhergesehen, was möglicherweise schief gehen könnte.“ " sagte Langer Jacobs.

„Wir waren vor einem Jahr bereit und jetzt sind wir bereiter“, fügte sie hinzu.

Die Abwicklung beginnt, noch bevor die Biden-Administration den nationalen Gesundheitsnotstand am 11. Mai offiziell beendet. Das vom Kongress verabschiedete und im Dezember in Kraft getretene Consolidated Appropriations Act sah vor, dass die Bestimmung zur kontinuierlichen Einschreibung am 31. März endet. Die erweiterten Medicaid-Zuschussfonds des Bundes lauten Die erhaltenen Zahlungen werden schrittweise zurückgehen, bis sie im Dezember das Niveau vor der Pandemie erreichen.

Das Gesetz über konsolidierte Mittel beendete am 28. Februar auch die großzügigeren Nahrungsmittelhilfeleistungen im Rahmen des Bundes-SNAP-Programms – was finanziell angeschlagenen Menschen einen doppelten Schlag versetzte. Der Gesetzgeber stimmte zu und Gouverneur Phil Murphy unterzeichnete letzten Monat eine Maßnahme, die in New Jersey eine Mindestleistung von 95 US-Dollar für das Supplemental Nutrition Assistance Program schaffen würde, statt 50 US-Dollar. Es wird nicht erwartet, dass die Erhöhung den gesamten Verlust der pandemischen SNAP-Hilfe für eine durchschnittliche Familie ausgleicht, der von Anti-Hunger-Aktivisten auf etwa 190 US-Dollar geschätzt wird.

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Die allgemeinen Einkommensrichtlinien für Medicaid haben sich nicht geändert.

Kinder unter 19 Jahren sind berechtigt, wenn ihr Haushaltseinkommen 355 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze nicht überschreitet, was 8.875 US-Dollar pro Monat oder 106.500 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie entspricht.

Erwachsene im Alter von 19 bis 64 Jahren haben Anspruch auf Versicherungsschutz, wenn sie nicht mehr als 138 % der bundesstaatlichen Armutsgrenze verdienen, was 1.677 US-Dollar pro Monat und 20.124 US-Dollar pro Jahr für eine einzelne Person und 2.268 US-Dollar pro Monat und 27.216 US-Dollar für ein Paar beträgt.

Anspruchsberechtigt sind Schwangere, die 205 % der Armutsgrenze verdienen (5.125 US-Dollar pro Monat und 61.500 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie) und möglicherweise für das erste Lebensjahr des Neugeborenen versichert bleiben.

Kinder von Einwanderern ohne Papiere haben Anspruch auf Versicherungsschutz im Rahmen einer neuen, von Gouverneur Phil Murphy angekündigten, in diesem Jahr in Kraft getretenen Versicherungsänderung.

New Jersey wird Neubestimmungen über den Zeitraum von 12 Monaten von April 2023 bis März 2024 verschicken, sagte Langer Jacobs. Die staatlichen und regionalen Sozialbehörden arbeiten mit den fünf Managed-Care-Organisationen zusammen, die den Versicherungsschutz anbieten, um Kontaktinformationen bereitzustellen und Erinnerungen zu versenden.

Human Services hat außerdem die StayCoveredNJ-Website erstellt, deren Informationen in 21 Sprachen übersetzt wurden.

Bezirks- und Landesbeamte seien bereit, die Einschreibung von Personen schnell – einige innerhalb weniger Tage – wiederherzustellen, wenn Personen irrtümlich gekündigt wurden, sagte sie. Man könne auch eine Anhörung beantragen, um eine Kündigung anzufechten, sagte Langer Jacobs.

Der Staat habe seine Informationstechnologiesysteme modernisiert, um den Ansturm an Anwendungen bewältigen zu können, sagte sie.

Wenn Menschen keinen Anspruch mehr auf NJ FamilyCare haben und eine Versicherung benötigen, werden sie höchstwahrscheinlich erschwingliche Optionen auf dem Marktplatz des Affordable Care Act finden, sagte Langer Jacobs. Das Medicaid-Büro könne die Informationen an das staatliche Ministerium für Banken und Versicherungen und dessen Online-Portal GetCoveredNJ an den Krankenversicherungsmarktplatz des Staates weiterleiten, sagte sie. Menschen können Tarife vergleichen und herausfinden, ob sie Anspruch auf Zuschüsse zur Bezahlung ihrer Prämien haben.

Neun der zehn der 341.000, die eine Versicherung über den staatlichen Marktplatz abgeschlossen haben, erhalten laut einer Regierungsmitteilung finanzielle Unterstützung.

Senator Joseph Vitale, D-Middlesex, hat einen Gesetzentwurf unterstützt, der den Weg von NJ FamilyCare zum kommerziellen Marktplatz des Staates noch einfacher machen würde. Der Gesetzentwurf (S3607) verlangt, dass die Abteilungen Banken, Versicherungen und Sozialdienste zusammenarbeiten, damit Personen, die aus NJ FamilyCare ausscheiden, automatisch in den kostengünstigsten Silver-Tier-Plan aufgenommen werden, sodass es zu keiner Unterbrechung des Versicherungsschutzes kommt.

Der Ausschuss für Gesundheit, menschliche Dienste und Senioren des Senats stimmte dem Gesetzentwurf am Montag mit 6:2 Stimmen zu. Der Gesetzentwurf muss noch den gesamten 40-köpfigen Senat passieren und die Anhörung des Ausschusses in der Versammlung wiederholen, gefolgt von einer Abstimmung im 80-köpfigen Unterhaus, bevor er zur Unterschrift an Murphys Schreibtisch geht.

New Jersey Citizen Action, eine Verbraucherschutzorganisation, und der Planned Parenthood Action Fund of New Jersey sagten zur Unterstützung des Gesetzentwurfs aus.

„Bemühungen zur Beseitigung von Hindernissen, um eine kontinuierliche Versorgung dieser Bewohner zu gewährleisten, sind für sie und unser Gesundheitssystem von entscheidender Bedeutung“, sagte Laura Waddell, Leiterin des Gesundheitsprogramms von Citizen Action, dem Ausschuss.

Der Gesetzentwurf war nicht schwer zu verkaufen. Es gewann überparteiliche Unterstützung. „Das könnte für die Menschen sehr ernst sein“, sagte Senator Robert Singer, R-Ocean, über den Verlust der Deckung für Tausende von Menschen. „Das ist ein Schritt in die richtige Richtung.“

Um mehr über die erneute Beantragung von Medicaid/NJFamilyCare zu erfahren, rufen Sie die NJ FamilyCare-Hotline unter 1-800-701-0710 (TTY: 711) an oder besuchen Sie StayCoveredNJ.

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Susan K. Livio ist unter [email protected] erreichbar. Folgen Sie ihr auf Twitter @SusanKLivio.

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