Das Bundesausgabengesetz würde die Pandemieregelung beenden, was zu einer Rekordzahl an Medicaid-Einschreibungen führte

Jun 20, 2023

Die Bundesstaaten könnten ihren Bewohnern erneut die Medicaid-Versicherung kündigen, wenn das Bundesausgabengesetz, das im Kongress verabschiedet wird, in Kraft tritt.

Die Gesetzgebung würde die Anforderung, die Staaten daran hindert, Medicaid-Empfänger abzumelden, solange der nationale Gesundheitsnotstand in Kraft ist, auslaufen lassen und im Gegenzug dafür eine verbesserte bundesstaatliche Regelung erhalten. Diese kontinuierliche Absicherungsmaßnahme wurde im Rahmen eines im März 2020 verabschiedeten Covid-19-Hilfspakets eingeführt und hat zu einer Rekordzahl von 90 Millionen Medicaid-Versicherten geführt, von denen viele möglicherweise nicht mehr die Einkommensvoraussetzungen erfüllen, um sich zu qualifizieren.

Gemäß dem Ausgabengesetz könnten die Bundesstaaten ab dem 1. April mit der Bearbeitung von Medicaid-Neufestsetzungen beginnen. Das Gesetz sieht außerdem vor, den erweiterten Bundesausgleich zwischen April und Ende 2023 schrittweise einzustellen, was einen längeren Zeitraum als die derzeit geltende Erleichterungsmaßnahme darstellt bieten. Das würde die Staaten von dem Druck entlasten, ihre Medicaid-Zahlungen schnell zu erledigen.

Es gibt unterschiedliche Schätzungen darüber, wie viele Menschen ihre Medicaid-Leistungen verlieren würden, sie liegen jedoch bei bis zu 19 Millionen. Viele Menschen könnten jedoch Anspruch auf eine andere Absicherung haben.

Die Bestimmung über die Ausgabenrechnung würde die Unsicherheit beseitigen, mit der staatliche Medicaid-Behörden zu kämpfen hatten, während sie alle 90 Tage darauf warteten, zu erfahren, ob die Biden-Regierung den Gesundheitsnotstand weiterhin verlängern wird. Es wurde seit seiner Erklärung Anfang 2020 elf Mal verlängert.

Während sich die Bundesstaaten auf die Aufhebung der kontinuierlichen Versicherungspflicht vorbereitet haben, erschwerte das Fehlen eines Startdatums es ihnen, vollständig zu planen, das erforderliche Personal einzusetzen und klare Botschaften für die Teilnehmer zu festigen, sagte Jack Rollins, Direktor für Bundespolitik bei die National Association of Medicaid Directors, die sich für die Bestimmung einsetzte.

„Die Staaten stehen schon seit geraumer Zeit an der Startlinie“, sagte er und stellte fest, dass die meisten während der Pandemie die Berechtigung der Eingeschriebenen überprüft, aber keine Maßnahmen ergriffen hätten.

„Wenn Sie kein Datum haben, ist es schwierig, [Medicaid-Empfängern] zu helfen, zu verstehen und zu schätzen, was auf sie zukommt und was von ihnen verlangt wird“, fügte er hinzu.

Staatliche Behörden stünden jedoch bei der Auflösung der kontinuierlichen Deckungsbestimmungen vor mehreren Hürden, sagte Jennifer Tolbert, stellvertretende Direktorin des Programms für Medicaid & Uninsured bei der Kaiser Family Foundation. Viele haben Personalmangel und müssen mit veralteter Technologie arbeiten. Außerdem benötigen sie genaue Kontaktinformationen ihrer Eingeschriebenen, was schon immer eine Herausforderung war, während der Pandemie jedoch noch schwieriger werden könnte, wenn möglicherweise mehr Menschen ihre Adresse geändert haben.

Ab April würden Millionen von Medicaid-Registrierten ihren Versicherungsschutz verlieren, weil sie die Anforderungen, insbesondere die Einkommensgrenzen, nicht mehr erfüllen, wenn die Ausgabenrechnung in Kraft tritt.

Aber andere, die weiterhin berechtigt sind, könnten aus verfahrenstechnischen Gründen exmatrikuliert werden, beispielsweise weil sie nicht auf Anfragen reagiert und den staatlichen Behörden nicht die notwendigen Informationen zur Verfügung gestellt haben, was im Medicaid-Programm seit langem ein Problem darstellt.

Laut einer im August veröffentlichten Analyse des Gesundheitsministeriums könnten insgesamt rund 15 Millionen Menschen von Medicaid ausgeschlossen werden, wenn die kontinuierliche Einschreibungspflicht endet. Ungefähr 8,2 Millionen Menschen wären nicht mehr anspruchsberechtigt, aber 6,8 Millionen Menschen würden gekündigt, obwohl sie noch anspruchsberechtigt sind, schätzte das Ministerium.

Der Gesetzgeber war sich dieser Situation bewusst und fügte dem Ausgabengesetz verschiedene Bestimmungen hinzu, die darauf abzielen, die Zahl der anspruchsberechtigten Eingeschriebenen, die rausgeschmissen würden, zu minimieren. Die Staaten müssten versuchen, die Kontaktinformationen der Empfänger zu aktualisieren, und müssten zwei Versuche unternehmen, sie über unterschiedliche Methoden – wie Post und E-Mail – zu erreichen, bevor sie sie abmelden.

Die Staaten müssten außerdem eine Reihe von Kennzahlen öffentlich melden, darunter die Anzahl der monatlichen Bearbeitungen von Anspruchsverlängerungen, die Anzahl der Neufestsetzungen, die zu Kündigungen führen, die Anzahl der Personen, die für eine potenzielle Deckung an Affordable Care Act-Börsen verwiesen werden, und die Anzahl der Personen, die sich tatsächlich für Pläne anmelden. Agenturen könnten mit Strafen rechnen oder ihre Abmeldung wird gestoppt, wenn sie gegen die Vorschriften verstoßen.

Es würde lange dauern, bis die Staaten die Neubestimmung aller ihrer Medicaid-Registrierten bearbeitet hätten. Dafür hätten sie 14 Monate Zeit, so die Leitlinien des HHS im Hinblick auf das endgültige Ende des Gesundheitsnotstands. Die meisten Staaten gaben vor dem Ausgabengesetz an, dass sie zwischen 9 und 12 Monaten planen.

Es ist nicht bekannt, wie viele Menschen, die aus Medicaid ausgeschieden waren, am Ende unversichert blieben. Einige der Anspruchsberechtigten würden anschließend die Voraussetzungen für eine erneute Teilnahme am Programm erfüllen. Und andere könnten zum Affordable Care Act übergehen, der bis 2025 großzügigere Zuschüsse für Amerikaner mit geringerem Einkommen vorsieht, oder zu arbeitsbezogenen Policen.

Vieles davon würde davon abhängen, wie die Staaten mit den Neubestimmungen umgehen.

„Die Realität ist, dass es in einigen Bundesstaaten größere Deckungsverluste geben wird als in anderen“, sagte Tolbert.